Em fevereiro nossa equipe deu início ao monitoramento das tartarugas marinhas em Arraial do Cabo. Na primeira etapa, focamos no monitoramento subaquático para identificar as áreas de maior ocorrência de tartarugas. O monitoramento é realizado por mergulhadores treinados que percorrem transectos lineares ao longo do costão rochoso identificando, contando e estimando o tamanho de cada tartaruga. Ao final dos transectos conseguimos estimar a densidade (número de tartaruga pela área do transecto) de cada espécie para cada ponto de mergulho. Além disso, conseguimos descrever o comportamento das tartarugas e identificar áreas sensíveis.
Nós encontramos apenas juvenis das espécies tartaruga-verde (Chelonia mydas) e tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata). As tartarugas não tinham nenhuma marca evidente de interação com a pesca nem fibropapilomas (tumores). Os comportamentos variaram entre natação, alimentação e descanso. As tartarugas-verde são mais abundantes e foram observadas em todas as áreas monitoradas. Os resultados do monitoramento subaquático serão úteis para que futuramente possamos propor áreas prioritárias para proteção.